Die Available Light Technik wird in der Regel dazu eingesetzt, die Stimmung, die in dem Moment der Fotografie herrscht, nicht durch eine unnatürliche Beleuchtung zu verfälschen. Es empfiehlt sich diesbezüglich der Einsatz von hochempfindlichen Filmen und lichtstarken Objektiven, die eine möglichst effektive Umsetzung des Restlichts gewährleisten. Ein Verzicht auf eine professionelle Ausrüstung führt aufgrund von langen Belichtungszeiten zu einem möglichen Verwackeln bzw. einer ungewollten Bewegungsunschärfe von Gegenständen oder Personen. Personen, die unter den Bedingungen der Available Light Fotografie fotografiert werden, erhalten meist eine besondere Charaktertiefenwirkung, so dass sich die Available-Light-Fotografie für Ausdrucksstarke und möglichst unverfälscht wirkende Bilder eignet.
Available Light Fotografie beschreibt das Fotografieren einzig mit dem verfügbaren Restlicht. Dies bedeutet, dass bei Aufnahmen bewusst, und/oder aufgrund der Umstände, auf den Einsatz von zusätzlichen Beleuchtungsmitteln wie Scheinwerfern oder dem Blitzlicht verzichtet wird und die Beleuchtung einzig mit dem ohnehin vorhandenen Licht erfolgt. Strenggenommen müsste man jegliche Aufnahmen, die ohne Einsatz von zusätzlichen Belichtungsquellen fotografiert werden, als Available-Light-Aufnahme deklarieren – der Begriff bezieht sich jedoch hauptsächlich auf Fotografien die während der Dämmerungsphase oder in der Nacht aufgenommen werden.